Les compagnies aériennes européennes profitent du doublement du prix du kérosène lié à la guerre en Iran pour pousser l'UE et le Royaume-Uni à abandonner ou retarder des règles qu'elles combattent depuis des années — dont le projet d'autoriser chaque passager à embarquer deux bagages cabine gratuits. Les groupes de pression visent aussi les contributions environnementales, les indemnités passagers, la règle des créneaux aéroportuaires « use it or lose it », et la règle dite « anti-tankering » qui interdit aux compagnies de faire le plein de carburant moins cher hors UE.
Le contexte financier est lourd. EasyJet a alerté sur une perte de printemps plus forte que prévu, Lufthansa a annulé 20 000 vols, Virgin Atlantic prévoit de peiner à atteindre la rentabilité en 2026. Le PDG de Wizz Air, József Váradi, lance : « Je n'ai pas déclenché la guerre en Iran. Pourquoi devrais-je en payer les conséquences ? » et réclame la suspension des règles d'indemnisation en cas de vol annulé pour pénurie de carburant. L'organisation Airlines 4 Europe demande la suspension temporaire de l'anti-tankering, plus de 50 jours après le début du conflit, en attendant la normalisation de l'approvisionnement. Le secteur aérien européen pèse plus de 5 millions d'emplois.
Bruxelles n'a accordé pour l'instant que des assouplissements temporaires sur les créneaux, l'anti-tankering, les obligations de service public et les droits des passagers ; le commissaire aux Transports Apostolos Tzitzikostas refuse d'inviter à voler moins (« Pas besoin pour l'instant d'intervenir sur la façon dont les gens vivent, travaillent ou voyagent »). Le Royaume-Uni autorise déjà des dérogations à la règle des créneaux quand la pénurie de carburant cloue les avions au sol. La vraie question : un choc énergétique temporaire risque-t-il de servir de prétexte à un détricotage durable des protections passagers ? Source : Financial Times, 28 avril 2026, Peter Campbell et Ian Johnston.