L'espagnol Repsol s'apprête à reprendre le contrôle opérationnel de ses actifs pétroliers au Venezuela dans le cadre d'un accord à signer le 16 avril 2026 avec Caracas, incluant la compagnie pétrolière d'État PDVSA. Le plan prévoit de tripler la production en trois ans et un système de paiement « garanti » destiné à éviter les écueils des arrangements passés, dans lesquels Caracas n'honorait pas ses paiements. Le nouveau cadre ne règle pas les quelque 4,55 Mds$ que Repsol indique être dûs par le Venezuela pour du gaz et du pétrole déjà livrés, mais la garantie couvre les volumes futurs.

L'accord, qui suit celui conclu cette semaine entre Chevron et Caracas, s'inscrit dans un effort soutenu par les États-Unis pour reconstruire l'industrie pétrolière vénézuélienne après la capture de l'ancien président Nicolás Maduro par Washington en janvier 2026. Repsol détient 40 % de l'actif terrestre Petroquiriquire (PDVSA le reste), qui produit actuellement environ 45 000 barils par jour ; Repsol prévoit une hausse de production de 50 % dans les 12 mois et un triplement sous trois ans. Le groupe est également associé à l'italien Eni dans le gisement offshore Perla.

Le Venezuela détient les plus importantes réserves pétrolières au monde mais produit seulement 1 million de barils par jour, contre un pic historique d'environ 3,5 millions. Donald Trump pousse les majors occidentales à investir 100 Mds$ au Venezuela, même si Darren Woods, directeur général d'ExxonMobil, a qualifié en janvier le pays de « non investissable ». Le Trésor américain a autorisé mardi les institutions financières à traiter avec la banque centrale du Venezuela, et Caracas a adopté des réformes hydrocarbures et minières abaissant la fiscalité et réduisant le contrôle de l'État. Source : Financial Times, 16 avril 2026, Jamie Smyth et Joe Daniels.